Unidad N.2 Interrelación Entre los Organismos Vivos
2.1 Leyes de la Ecología ( Ley del Mínimo y Ley de la Tolerancia)
2.2 Adaptación y Sucesión de Especies
2.3 Relaciones de Comunidades y Poblaciones
2.4 Relaciones de Supervivencia
2.5 Extinción
2.1 Leyes de la ecología ( Ley del Mínimo y ley de la Tolerancia)
Ley del Mínimo:
Ley del Mínimo:
La idea de que un organismo no es más fuerte que
el eslabón más débil en su cadena ecológica de requerimientos fue
expresada claramente por Justus Liebig en 1840. Liebig fue uno de los
pioneros en el estudio del efecto de diversos factores sobre el
crecimiento de las plantas. Descubrió, como saben los agricultores en la
actualidad, que el rendimiento de las plantas suele ser limitado no
sólo por los nutrientes necesarios en grandes cantidades, como el
dióxido de carbono y el agua, que suelen abundar en el medio, sino por
algunas materias primas como el cinc, por ejemplo, que se necesitan en
cantidades diminutas pero escasean en el suelo. La afirmación de Liebig
de que "el crecimiento de una planta depende de los nutrientes disponibles sólo en cantidades mínimas" ha llegado a conocerse como "ley" del mínimo de Liebig.
La ley del mínimo de
Liebig dice que el nutriente que se encuentra menos disponible es el
que limita la producción, aún cuando los demás esten en cantidades
suficientes.
|
El elemento menos disponible (en este caso
potasio [K]), limita la producción |
La Ley del Mínimo fue reenunciada por Bartholomew
(1958) para que fuese aplicable al problema de la distribución de
especies y que tuviera en cuenta los límites de tolerancia de la manera
siguiente: La distribución de una especie estará controlada por
el factor ambiental para el que el organismo tiene un rango de
adaptabilidad o control más estrecho.
Es importante enfatizar que tanto demasiado como demasiado poco
de cualquier factor abiótico simple puede limitar o prevenir el
crecimiento a pesar de que los demás factores se encuentren en, o cerca
de, el óptimo. Esta modificación de la ley del mínimo se conoce como la Ley de los Factores Limitantes. El factor que esté limitando el crecimiento (o cualquier otra respuesta) de un organismo se conoce como el factor limitante.
La razón por la cual una especie de un ecosistema
no penetra indefinidamente en un ecosistema adyacente se debe a que con
frecuencia se enfrenta a uno o más factores abióticos en el sistema
adyacente que son limitantes. Sin embargo, los factores biológicos como
depredación, enfermedad, parásitos y competencia por otras especies
también pueden ser factores limitantes.
Con respecto a las plantas, el factor abiótico
que con mayor frecuencia es limitante en los ecosistemas terrestres
naturales es el agua. El agua es el principal factor de definición de
los principales biomas en bosques, pastizales y desiertos. Esto ocurre
de la manera siguiente: La cantidad óptima de lluvia para muchas
especies de árboles es de alrededor de 150 cm por año; ellos alcanzan su
límite (inferior) de tolerancia alrededor de 75 cm por año. Los pastos
(gramíneas) tienen un límite inferior para el agua mucho menor,
alrededor de 25 cm por año, pero hay especies de cactus y otras plantas
especializadas que pueden sobrevivir con tan poco como 5 a 10 cm por
año. A consecuencias de ello, los ecosistemas naturales de regiones con
pluviometrías superiores a 100 cm por año son típicamente bosques. Las
regiones con 25 a 75 cm de lluvia son típicamente pastizales (sabanas), y
las regiones con menos de 25 cm de lluvia presentan una vegetación
esparcida con especies como cactus, artemisas y similares. Tales áreas
son reconocidas como desiertos. Como es de esperarse, en los valores
intermedios de lluvia, los bosques penetran en los pastizales y estos, a
su vez, en los desiertos.
También la temperatura juega un papel en limitar
las principales comunidades de plantas. Sin embargo, excepto en el frío
extremo (que origina la tundra o hielo permanente), el efecto de la
temperatura se superpone al de la pluviometría. Esto es, el bosque se
encuentra donde se presenta una precipitación annual de 100 cm o más,
pero la temperatura determinará la clase de bosque. Los abetos y píceas
son lo que pueden enfrentar mejor los inviernos severos y las cortas
estaciones de crecimiento que se encuentran en las regiones nórdicas y/o
altas elevaciones. Los árboles deciduos, que se desprenden de sus hojas
y entran en un período de letargo, también resisten bien las
temperaturas invernales bajo cero, pero ellos requieren de una estación
de crecimiento más prolongada. Por lo tanto, las especies decíduas de
árboles predominan en latitudes más templadas donde es adecuada la
precipitación. Finalmente, en los bosques tropicales predominan los
árboles de hoja ancha y siempre verdes debido a que estas especies, que
no toleran temperaturas de congelamiento, son más exitosas donde exista
una estación contínua de crecimiento. Igualmente, un desierto caliente
tiene especies diferentes a las encontradas en un desierto frío, pero
las áreas que reciban menos de 25 cm de precipitación serán, en ambos
casos, desiertos con apenas unas pocas especies tolerantes de la sequía.
La temperatura también ejerce alguna influencia
debido a su efecto sobre la evaporación de agua: el agua se evapora más
rápidamente a temperaturas superiores. Consecuentemente, las
transiciones de desiertos a pastizales y de pastizales a bosques se
encuentran en niveles mayores de precipitación en las regiones cálidas y
en niveles inferiores de precipitación en regiones frías.
En las regiones más al norte, la capa superficial
de suelo se descongela cada verano pero permanece congelado
permantentemente (permafrost) unos pocos centímetros debajo de la
superficie. Este factor limita la extensión hacia el norte de los
bosques de coníferas de abetos y píceas pero permite el crecimiento de
pequeñas plantas resistentes que ocupan la tundra. Desde luego, las
temperaturas todavía más frías limitan la vegetación de tundra y
producen los casquetes polares de hielo.
Por todo lo anterior, la distribución de las
especies vegetales que caracterizan los principales biomas del planeta
está determinado en gran parte por los factores abióticos de
precipitación y temperatura. Sin embargo, es frecuente que otros
factores abióticos causen variaciones dentro del bioma principal. Por
ejemplo, dentro de los bosques de caducifolias del Este de Estados
Unidos, generalmente predominan los robles y nogales sobre los suelos
rocosos, pobres y bien drenados; las hayas y arces se encuentran en los
suelos más ricos. Dicho de otra manera, dentro del bioma bosque de
caducifolias (decíduo), el tipo de suelo frecuentemente es el factor que
determina la distribución de ciertas especies de árboles. Igualmente,
la abundancia relativa o ausencia de ciertos nutrientes en el suelo
puede determinar la distribución de varias especies en los pastizales.
En ciertos casos, un factor abiótico diferente a
la precipitación o temperatura puede ser el factor limitante principal.
Por ejemplo, la banda de tierra próximo a la costa recibe frecuentemente
una aspersión salada desde el océano, una factor que relativamente
pocas plantas pueden tolerar, por lo que esta banda es ocupada por una
comunidad única de plantas tolerantes a la sal. Otro ejemplo es una roca
con poco o sin suelo. Tal área puede tener una rica comunidad de musgos
y líquenes similar a una tundra, pero aquí el factor limitante es la
ausencia de suelo. La concentración de sal es comúnmente el factor
limitante en la distribución de plantas y animales acuáticos. La
disponibilidad de luz es el factor que determina la cantidad y clase de
vegetación debajo de los árboles en un bosque. Casi no hay vegetación
bajo un bosque denso siempre verde debido a la ausencia de luz. En un
bosque deciduo, hay especies en el sotobosque que se aprovechan de la
falta de cobertura a principios de la primavera; otras especies
aprovechan la luz al final del otoño luego que han caído las hojas de
los árboles. El fuego también es un factor muy significativo que limita
algunas especies pero no a otras.
Un factor abiótico secundario puede ser crucial,
especialmente en las áreas de transición. Por ejemplo, considere un área
con una precipitación de más o menos 25 cm, lo que viene a ser la
cantidad fronteriza entre desierto y pastizal. En tal área, un suelo con
buena capacidad de retención de agua puede presentar pastos mientras
que un suelo arenoso con poca capacidad retentiva solamente tendrá
especies desérticas.
Los ecólogos, frecuentemente, hablan en términos de microclimas.
Los patrones prevalecientes de precipitación y temperatura de la región
crea un clima global que determina el bioma principal. Sin embargo,
cualquier otra cantidad de factores pueden intervenir y provocar que las
condiciones sobre o cerca del suelo sean marcadamente diferentes. El
microclima abarca las condiciones particulares desde el piso hasta una
altura de 2 metros. Así que, cuando se consdiera las interrelaciones de
un organismo con su ambiente, debe tenerse en cuenta el microclima de su
localidad particular. Debemos enfatizar de nuevo que todos los factores
abióticos interactúan unos con otros para crear el ambiente resultante.
Ley de la Tolerancia:
La
presencia y la abundancia de organismos en un ambiente están
determinadas no sólo por los nutrientes sino también por factores
fisicoquímicos, tales como temperatura, potencial redox y pH, entre
otros.
Describe
la forma en que esas variables abióticas controlan la abundancia de
organismos en un ecosistema. Establece que cada organismo necesita una
serie de condiciones para sobrevivir y desarrollarse.
En
esencia la ley de Shelford, dice que hay límites para los factores
ambientales, por encima y por debajo de los cuales no es posible que los
microorganismos sobrevivan. El éxito de un microorganismo en un
ambiente concreto depende de que cada una de las condiciones se halle
dentro del margen de tolerancia del organismo; si una variable
cualquiera, como puede ser la temperatura, excede del mínimo o del
máximo, dicho organismo no prosperara en aquel ambiente y será
eliminado.
En
consecuencia, los microorganismos psicrófilos no pueden crecer en
ecosistemas con elevadas temperaturas; los anaerebios estrictos no
soportan condiciones de alta presión de oxígeno; los microorganismos
halófilos estrictos no se desarrollan en lagos de agua dulce y así
sucesivamente. Los márgenes de tolerancia de los microorganismos y la
fluctuación de los factores químicos y físicos en un ecosistema no
determinan que microorganismos están presentes en un momento dado. Lo
que determinan qué microorganismos pueden encontrarse en ese ecosistema sobre una base sostenible. en realidad,
la presencia del éxito de un organismo o grupo de organismos en un
ecosistema depende tanto de sus necesidades nutritivas como de la
tolerancia del ambiente (Odum 1971).
Los niveles poblacionales de la
mayoría de los organismos en un ecosistema están controladas por la
cantidad y diversidad de materiales para los cuales poseen unas
necesidades mínimas, por factores físicos críticos y por los límites de
tolerancia de los propios organismos a esos y a otros componentes del
ambiente. Los márgenes de la tolerancia para una variable dada
interaccionan con otras variables. Así, un microorganismo incapaz de
sobrevivir a una temperatura determinada en un ecosistema con distinta
concentración de hidrógeno. La naturaleza interactiva de las
determinantes ambientales complica la tarea de los ecólogos microbianos a
la hora de definir con precisión los factores limitantes o de control
en los ecosistemas naturales. Sin embargo a menudo, entre una gran
variedad de condiciones fisicoquímicas, una sola puede bastar para
excluir a un microorganismo de un ambiente cuando excede su límite de
tolerancia.
2.2 Adaptación y Sucesión de Especies
* Adaptación al Ambiente:
En principio conviene señalar que por adaptación entendemos, en términos generales, el proceso por medio del cual un organismo se ajusta o copla su ambiente para poder sobrevivir.
Pues bien, con objeto de explicar como la función que el organismo tiene en el hábitat determina su nicho ecológico.
* Adaptaciones Morfológicas:
Consiste en los cambios externos, observables a simple vista, y que le permiten a un organismo confundirse con el medio o imitar formas, sonidos o colores de animales más peligrosos. Las adaptaciones morfológicas se ponen de manifiesto en el camuflaje y mimetismo, así como en la forma de las plantas, los picos y algunas otras estructuras.
Camuflaje, Mimetismo, cambio de color, la secreción de sustancias, la
tanatosis, la visión, forma de patas, pelaje, fingir estar muertos para
engañar a sus adversarios, el veneno que segregan algunas plantas y que usualmente se encuentran en las hojas, frutos o flores.
* Adaptaciones Fisiológicas:
Son
aquellas que representan un cambio en el funcionamiento del organismo.
Por ejemplo, la respuesta fisiológica a los cambios fotoperiódicos en
los procesos reproductores como la floración y el apareamiento.
• Adaptaciones fisiológicas en los animales.
En
los animales, las principales adaptaciones están determinadas por la
temperatura cuyas variaciones, cuando exceden los límites de tolerancia,
provocan su muerte. Por eso, de acuerdo a su capacidad para regular la
temperatura del cuerpo, los animales se clasifican en POIQUILOTERMOS y en HOMEOTERMOS.
Animales Poiquilotermos:
Son
animales llamados equivocadamente de "sangre fría, en ellos la
temperatura de su cuerpo varía según los cambios que se presentan en el
medio. Por ejemplo las ranas, animales característicos de este grupo,
permanecen casi completamente inactivos durante las épocas de frío. La
disminución de la actividad reduce su metabolismo permitiéndoles
sobrevivir en el lodo durante todo el invierno.
A este grupo pertenecen los invertebrados, los peces, los anfibios y los reptiles.
Animales Homeotermos:
Estos
animales, también llamados equivocadamente de "sangre caliente”, poseen
mecanismos fisiológicos para regular su temperatura, independientemente
de las condiciones climáticas, dentro de un intervalo de tolerancia
según la especie. Este aspecto representa una gran ventaja, ya que
garantiza la agilidad en todo momento, sin importar la temperatura
ambiental.
Este tipo de adaptación se presenta en las aves y los mamíferos.
La
temperatura también influye sobre el tamaño absoluto de los animales, y
sobre las proporciones relativas de algunas de sus partes. El hecho, de
carácter general, de que entre las aves y los mamíferos de la misma
especie alcanzan mayor tamaño los que viven en regiones más frías y que,
entre especies próximas, las mayores sean las que habiten en climas
húmedos, se conoce como el principio de Bergman. Los animales
poiquilotermos, representados por los reptiles y los anfibios, presentan
la relación inversa, siendo menores las formas que viven en climas más
fríos.
En
los mamíferos, las extremidades como la cola, las orejas y las patas
son más pequeñas en climas fríos. Esta observación se conoce como la regla de Allen.
Adaptaciones de los animales a diferentes biomas:
¿Qué adaptaciones se han dado en los animales de acuerdo al medio en que viven?
Mediante
la diversificación en varias especies adaptadas a diferentes
condiciones ambientales, es como la vida se ha extendido con éxito a la
gran cantidad de hábitats que se presentan en la Tierra. Así, en el
cuadro 1 se presentan algunas de las adaptaciones importantes de varios
animales según el medio en que habitan.
Bioma | Adaptaciones | Ejemplos |
---|---|---|
Tundra | Hibernación; piel con gruesa capa de grasa y cubierta de pelo; almacenan alimento para el invierno. | Pájaro carpintero, liebres, zorras, caribúes. |
Bosque | Hibernación prolongada, migración, piel gruesa, hábitos de almacenamiento. | Diversos mamíferos, aves, lobos y zorras. |
Selva | Cola prensil para la vida principalmente arbórea, repliegues en los costados, alas cortas y anchas en las aves. | Monos, perezosos, ranas arborícelas y ardillas, aves. |
Desierto | Cavar madrigueras, los riñones están adaptados para concentrar la orina sin pérdida de agua, hábitos nocturnos, epidermis gruesa. | Aves de rapiña, roedores, serpientes. |
Cuadro 1. Resumen de las adaptaciones de los animales a diferentes hábitats.
* Adaptaciones de Comportamiento:
Son
las que implican una modificación en el comportamiento de los
organismos por diferentes causas, por ejemplo, para ampliar su
territorio, asegurar la reproducción, buscar alimento, defenderse de sus
depredadores o para tener un ambiente idóneo para el mantenimiento y
desarrollo de todas sus funciones biológicas.
La
mayor parte de los estudios en esta área se han centrado en la
actividad de los insectos, aves y mamíferos; por ello prácticamente se
desconoce el patrón de comportamiento de más del 95% de las especies
animales.
A
continuación se describirán brevemente algunos- de estos estudios,
realizados en diferentes especies, y que permitirán comprender que cada
una de ellas utiliza patrones de comportamiento característicos:
• Amenaza y sumisión:
Son
conductas típicas de animales gregarios, como manadas de antílopes,
gacelas, búfalos y lobos, entre otros, donde un individuo se disputa la
hegemonía del grupo, es decir, se presenta en la lucha por el territorio
o por la posesión de las hembras. Estos rituales son distintos en los
diferentes grupos de animales. Por ejemplo, ilustran a los antílopes, cuyos cuernos son rectos y puntiagudos como
espadas, y si se usan sin inhibición, podrían fácilmente desgarrar el
vientre de un rival. Por esta razón, en el enfrentamiento, los cuernos
son usados sólo en la posición de combate frontal con la cabeza
inclinada, se cruzan en una especie de escaramuza y los
animales se empujan con violencia uno a otro. A veces sólo bastan
actitudes de amenaza para establecer la superioridad de uno de los dos
posibles contendientes; de esta manera se evita la agresión
propiamente dicha y el sometido puede seguir viviendo en el grupo junto
al dominante, muy consciente de su papel de subordinado.
Orientación y migraciones:
La
migración es una forma de movimiento en masa vinculada con el paso de
las estaciones, cuando la luz del día, los vientos y las temperaturas
comienzan a cambiar. La migración se asocia con los procesos de
reproducción o de alimentación, es decir, los animales abandonan su
domicilio para buscar alimento, pareja o condiciones apropiadas para
vivir. Para ello, se organizan en grupos para protegerse, pues muchos
depredadores no se atreven a atacar a sus presas cuando éstas se hallan
agrupadas.
Además
de las aves, muchos mamíferos realizan migraciones, como
los renos y los bisontes; muchos pinípodos (la foca y el elefante
marino); los cetáceos (la ballena y el delfín); los peces (las anguilas y
el salmón). Las migraciones de los insectos se observan en varias
especies, como la mariposa Monarca y algunos coleópteros. Muchas
especies hacen un viaje de ida y otro de regreso, completos, aunque en
general los participantes son individuos de generaciones diferentes.
Con
frecuencia la migración es un importante factor dependiente de la
densidad o del número de individuos, es decir, a medida que aumenta el
nivel de población, emigran muchos de sus integrantes por la falta de
espacio y alimento. Esto se puede observar en los roedores como los
lemmings y en las langostas del desierto.
Conductas de nidificación:
Algunos
animales, como las aves, algunos peces, varios insectos y
algunos mamíferos, construyen nidos para criar y cuidar a los hijos, con
ello se favorece la supervivencia de la especie al ofrecer seguridad,
proximidad a las fuentes de alimentación y abrigo contra los rigores del
clima. Los adultos cuidan a sus pequeños, los defienden de peligros
inmediatos, velan su crecimiento y los protegen mientras en ellos se
realizan los cambios que les permitan ser independientes. En el caso de
las aves, esto puede durar de dos a siete horas, como en los patos
comunes, o puede requerir hasta de 21 días, como en las golondrinas.
Finalmente las crías abandonan el nido.
Conductas sociales:
Se
presentan en los llamados insectos sociales, como las hormigas, abejas,
avispas y termitas, los cuales forman sociedades donde hay una división
del trabajo, es decir, se presentan jerarquías entre ellos, con una
función concreta para cada casta. Por ejemplo, en las termitas los organismos llevan a cabo labores especializadas: las obreras
son. responsables de construir del nido y vigilar su buen
funcionamiento; actúan como niñeras y servidoras de los soldados y de la
pareja real, que son incapaces de alimentarse solos. Los soldados
defienden el nido. Tanto los soldados como las obreras pueden ser
hembras o machos. El rey y la reina se encargan de la reproducción. Los soldados y las obreras son
estériles. Cualquier ninfa puede transformarse en obrera, soldado, rey o reina, pero sólo hasta que hacen falta componentes de una casta
determinada.
Conductas de cortejo o galanteo:
Son
una serie de exhibiciones que realiza el macho para atraer a la hembra,
con lo cual se facilita o favorece el encuentro de la pareja para
lograr el apareamiento. En torno a ello, existen una gran variedad de
conductas que aumentan el estímulo sexual, como se muestra en las
ilustraciones, de modo que la probabilidad de la
fecundación aumenta por la copulación repetida. En los mamíferos están
poco desarrolladas, pero en las aves suelen ser muy espectaculares
predominando los despliegues de las alas de diversos colores, los cantos
y las danzas. En varios animales son indispensables los actos de
cortejo para que la hembra se encuentre en disposición de ser fecundada.
La territorialidad:
La
forma más simple de competencia intraespecífica se halla en el
comportamiento de las especies en que cada individuo intenta obtener los
recursos que necesita sin tener en cuenta a los demás. Muchos
vertebrados e invertebrados han desarrollado comportamientos específicos
para hacer frente a los recursos limitados, por ejemplo, organizando
luchas en las cuales un individuo o grupo de individuos defienden un territorio
evitando, así, que el área sea ocupada por miembros de la misma o de
diferente especie. El tamaño de un territorio está en función del número
total de animales que pueden mantenerse en una región y de la capacidad
relativa de los individuos para defenderlo: un individuo más fuerte
(generalmente, un macho) puede mantener un territorio mayor que uno
débil. Los individuos que no puedan mantener a otros fuera de su
territorio se verán excluidos de la población reproductora, de modo que
la territorialidad parece asegurar que el tamaño de la población no sea
excesivo para los recursos disponibles y que los individuos más fuertes
se reproduzcan, con lo cual se asegura la supervivencia de
la especie y se reduce la competencia por el alimento.
Comportamiento de defensa contra la predación:
La
predación es un proceso biológico a través del cual un animal gasta una
cierta cantidad de energía para localizar a una presa viva, y otra
cantidad para mutilarla o atacarla.
En
este caso, una víctima puede reaccionar conductualmente ante la
aparición de un depredador escapando, amenazando, contraatacando
(mordiendo o picando), mediante mecanismos de ostentación o poniendo en
marcha algún otro mecanismo especial de defensa, como la eliminación de
sustancias químicas nocivas o venenosas, como por ejemplo el zorrillo si es atacado, además de defenderse a mordidas, este animal
segrega de sus glándulas anales una sustancia de olor nauseabundo y de
efecto repelente.
Otras
formas de defenderse es cavando un sistema complejo de madrigueras con
túneles de salida de emergencia o bien, los animales recurren al
comportamiento preventivo o a la tanatonosis, presente, por lo general,
en los coleópteros, consiste en una actitud de rigidez absoluta que
simula la muerte, de esta forma el animal escapa del ataque
de los depredadores ya que estos son atraídos principalmente por el
movimiento de los animales vivos de los cuales se nutren.
Otro
tipo de comportamiento defensivo, consiste en que algunos animales
pueden esconderse decorándose a si mismos cuando su color natural y su
forma no los protegen. Por ejemplo, el cangrejo Dromia
se cubre con un trozo de esponja viva recortado cuidadosamente con sus
pinzas y colocado en forma de gorro; el cangrejo ermitaño Eupagurus prideaxi, que vive en una concha abandonada por un caracol, toma una anemona y la coloca sobre el dorso de la concha.
* Sucesión de Especies
La sucesión es un proceso dominado por plantas, en el que las
comunidades de animales cambian en función de los cambios que
experimentan las comunidades vegetales.
Es un cambio unidireccional, secuencial en la dominancia relativa de especies de una comunidad.
La sucesión puede ser de 2 formas:
Primaria: ocurre en lugares en los que no existen organismos: lugares que experimentaron erupciones volcánicas y glaciares.
Secundaria:
se da en comunidades que han sufrido algún tipo de disturbio: campos de
cultivo abandonados, bosque deforestados y bosques incendiados.
Una
de las consecuencias mas dramáticas e importantes de la regulación
biológica en la comunidad como todo, es el fenómeno comúnmente conocido
como sucesión ecológica, pero descrito aun mejor por la frase desarrollo
del ecosistema.
Para considerar de otra manera, se puede decir
que el cambio en la estructura y dinámica de un ecosistema en el tiempo,
es el resultado de una interacción de fuerzas físicas que irrumpen
desde el exterior y de procesos del desarrollo generado dentro del
sistema.
Decimos que en secuencia de cambios fundamentales se
deban a las fuerzas externas al sistema, es una sucesión alogenica y que
las secuencias generadas internamente constituyen una sucesión
autogenica o desarrollo autogenico.
Las clases de cambios
ecológicos es controlado por la comunidad, cada grupo de organismos
cambia el sustrato físico y el microclima y se altera la composición de
especies y la diversidad como resultado de la competencia y de otras
interacciones de las poblaciones.
Puede considerarse que la
estrategia del desarrollo del ecosistema sea el incremento en la
eficiencia en la utilización de la energía, de tal manera que cada
unidad estructural se mantenga con el trabajo mínimo posible.
En
la terminología ecológica, las etapas del desarrollo son conocidas como
etapas serales y el estado estable final como clímax. El gradiente
integro de las comunidades, que es característico de un lugar dado, se
llama sere.
La sucesión que se inicia en un área estéril, donde las condiciones no son favorables en un principio.
Como
podría esperarse, la tasa de cambios es mucho más rápida y el tiempo
requerido para la terminación de los seres es mucho mas corta en la
sucesión secundaria.
La sucesión autotrofica: Es un tipo muy
deseminado en la naturaleza, que principia en un medio ambiente
predominante inorgánico y se caracteriza por una temprana y continua
dominancia inicial de autotrofos.
La sucesión
heterotrofca: se caracteriza por la dominación de autotrofos, que se
presentan en el caso especial de ambientes predominantes orgánicos.
La clase de plantas y animales que cambian con la sucesión.
Aquellas
especies que son importantes en las etapas pioneras, es probable que no
sean importantes en la etapa del clímax. Cuando se gráfica la densidad
de especies contra el tiempo en una sere, se obtiene un gráfica en
escalera.
Típicamente, en el gradiente algunas especies tienen
tolerancia mas amplias o preferencias de nichos que otras y, por lo
tanto, persisten por periodos mas largos.
El incremento de la
biomasa y el contingente actual de materia orgánica con la sucesión.
Tanto en ambientes acuáticos como terrestres la cantidad total de
materia orgánica y de materiales orgánicos en descomposición tiende a
incrementarse con el tiempo.
También muchas sustancias solubles
se acumulan, estas incluyen azucarares, amoniacos y muchos productos
orgánicos de la descomposición microbiana. Estos productos líquidos que
se escurren del cuerpo de organismos, con frecuencia, se conocen
colectivamente como extrametabolicos.
La regulación química es
una manera de lograr la estabilidad de la comunidad a medida que se
acerca el clímax, porque las perturbaciones tanto físicas como químicas
son amortiguadas por una extensa estructura orgánica son de dos
principales factores que dan lugar a cambios en las especies.
La diversidad de especies tienden a incrementarse con la sucesión.
Uan
disminución en la producción neta de la comunidad y un aumento
correspondiente en la respiración de esta son 2 de las tendencias mas
notables la sucesión.
Estos cambios en el metabolismo de la
comunidad, en la cual se compara el desarrollo del ecosistema en un
pequeño microcosmo de laboratorio y un extenso bosque natural.
Quizá
la mejor manera de describir esta tendencia global es como sigue: las
especies, la biomasa y la relación P/R continúan cambiando mucho después
que haya sido alcanzada la producción primaria bruta, máxima para ese
lugar.
2.3 Relaciones de Comunidades y Poblaciones
La población es un conjunto de organismos de la misma especie que ocupan un área más o menos definida y que comparten determinado tipo de alimentos.
Aunque cada especie suele tener una o más poblaciones distribuidas cada una en un área predeterminada, no existe ningún impedimento para que dos poblaciones de una misma especie se fusionen ni tampoco para que una población se divida en dos.
Es el resultado de la competencia intraespecifica que determina la territorialidad de vegetales y animales, e influye en el establecimiento de las jerarquías o niveles de autoridad en los animales, las jerarquías describen el comportamiento social de los individuos y se ponen de manifiesto en:
-
La manada esta constituida por un conjunto de mamiferos de la misma especie que son guiados por un líder o jefe.
-
El rebaño es un grupo de mamíferos de tamaño mediano, donde existe un líder al que todos obedecen.
-
El hormiguero es un nido en el que vive una sociedad formada por hormigas.
-
Colmena es el lugar donde se aloja a las abejas o avispas para obtener de ellas miel y cera , la colmena puede ser de corcho,mimbre o madera.
2.4 Relaciones de Supervivencia
La función de relación permite la supervivencia del individuo en el medio que habita. Las poblaciones no viven en forma autónoma, sino que interactúan con organismos de la misma población o de otras poblaciones o especies. Estas relaciones pueden afectar positiva como negativamente el crecimiento de la población o bien permanecer indiferentes:
-
Depredación: Forma de alimentación que realizan las especies libres, y que consiste en que un organismo caza, captura y devora a otro.
-
Mutualismo: Asociación dependiente y obligatoria de dos organismos de especies diferentes, y en el cual ambos obtiene beneficio. Ocurre cuando un individuo de una especie obtiene un beneficio de otro individuo de diferente especie, y este a su vez obtiene un beneficio del primero. La relación mutualista no es obligada, lo cual la hace diferenciarse de la simbiosis. El concepto mutualismo deriva precisamente de la ayuda mutua que pueden brindarse dos individuos que pertenecen a diferentes especies.
-
Parasitismo: Consiste en una asociación dependiente de organismos de especies diferentes, donde unos se beneficia (parasito) y el otro resulta perjudicado (huésped) .Los parásitos se pueden alojar dentro o fuera del huésped. Por ejemplo los piojos y las garrapatas se alojan afuera mientras que las lombrices intestinales y la amiba se alojan adentro del huésped.
-
Simbiosis: Asociación entre individuos de distinta especie, con beneficio mutuo.
-
Amensalismo: Relación no dependiente entre organismos de diferente especie donde uno resulta perjudicado (el amensal), mientras que el huésped no resulta perjudicado ni beneficiado; por ejemplo el hongo que produce la penicilina y que destruye a ciertas bacterias patógenas.
-
Comensalismo: Consiste en la asociación no dependientes entre organismos de diferentes especies, donde el comensal obtiene beneficio y el huésped no es beneficiado ni perjudicado. Es cuando un individuo obtiene un beneficio de otro individuo de otra especie sin causarle daño.
Por ejemplo, los balanos que se adhieren al cuerpo de las ballenas, las tortugas, etc. Los balanos adultos son sésiles, o sea que permanecen fijos a un sustrato no pudiendo desplazarse de un lugar a otro para buscar alimento. En este caso, los balanos obtienen el beneficio de transporte gratuito hacia zonas ricas en alimento (plancton) otorgado por las ballenas y otras especies marinas.
-
Competencia: Lucha por la supervivencia entre organismos de la misma especie o de diferentes especies por alimento, territorio, pareja, etc.
-
Neutralismo: Conducta opuesta a interferir en el nicho de la especie o el de otras especies por algún recurso limitado, que puede ser por pareja, alimento o territorio
2.5 Extinción
La extinción es la desaparición total de una especie
en el planeta. Durante la larga historia del planeta han habido muchas
extinciones causadas por cambios climáticos, vulcanismo, inundaciones,
sequías. Sin embargo, en los últimos años la gran mayoría de las
extinciones de flora y fauna se deben al impacto directo o indirecto de
las actividades humanas (Crisis de la Biodiversidad).
El ritmo futuro simulado de las extinciones es diez veces mayor que el ritmo actual | ||||||||
El ritmo actual de las extinciones es hasta mil veces mayor que el del registro fósil | ||||||||
Ritmo promedio de extinciones en el largo plazo | ||||||||
|
||||||||
Las perturbaciones causadas por nuestras
actividades, disminuyen el área de distribución de las especies y
reducen a las poblaciones poco a poco. Cuando las poblaciones son
pequeñas su riesgo a la extinción aumenta debido a diversos factores.
Las poblaciones pequeñas son más susceptibles a desaparecer por
fenómenos naturales como incendios, ciclones, sequías, etc.; son más
susceptibles a la pérdida de variabilidad genética, ya que cada vez
están más emparentados.
Al ir perdiendo poblaciones de una especie, el tamaño de la población disminuye y se va perdiendo su variabilidad genética.
Referencias Bibliográficas
Biodiversidad, Recuperado el dia 2 de Mayo de 2012, url: http://www.biodiversidad.gob.mx/especies/extincion.html
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Este trabajo fue Elaborado por el Estudiante de la Carrera de Ing. Ambiental: Luis Enrique Gómez p.